Die Walmart Moms besiedeln das Netz

Walmart zeigt mit seinem elevenmomsblog , wie eine Retail Marke in der Rezession durch User Generated Content Relevanz in der Kommunikation schaffen kann. Die Mitarbeiter der Handelskette konnten eine Gruppe von 11 „Alpha Mums“ dazu gewinnen, die Plattform mit einer Menge an nützlicher Inhalte zu füllen. Diese hat zum Ziel, den Walmart Claim „save money. live better“ zum Leben zu bringen. Wie keinem anderen Händler ist es Walmart so gelungen das Thema „Money Saving“ in der Online Sphäre für sich zu besetzen. Die Zahlen geben der Strategie recht. Der Konzern hat sich in der Krise gut gehalten und wird voraussichtlich 1,5 Prozent gegenüber dem Vorjahr wachsen.

In den vergangenen Jahren hat Walmart ein Social Media PR Debakel nach dem anderen erlebt. Die wenig authentischen Bemühungen, über die MySpace Seite „The Hub”, Kinder für die Jugendmode von Walmart zu begeistern wurde mit Hohn und Teilnahmslosigkeit abgestraft.

Anschließend sorgte der gefakte Blog Wal-Marting Across America für Aufregung. Dort Berichtete ein Paar von einem Roadtrip von Walmart zu Walmart quer durchs Land. Später stellte sich heraus dass die PR Agentur Edelman dahiner steckte.

Doch Walmart gab nicht auf und lernte von diesen Fehlern.  John Andrews, dem Leiter des „Emerging Media Department“ von Walmart, war klar, dass Walmart über Offenheit und Transparenz eine tatsächliches Freundschafts-Netzwerk mit Schreibern des Social Web aufbauen musste. Andrews wurde Mitglied in verschiedenen Money Saving Foren, begann dort mit einer Gruppe von besondern passionierten Autoren Kontakt aufzunehmen und etabliert so ein halb privates, halb geschäftliches Netzwerk an Online Freundschaften. Erst nachdem er so Anschluss fand machte Walmart das Angebot an 11  User auf elevenmoms.com eine community von Bloggern zu formen.

Dort tauschen die Mums seither Tipps zu Themen, wie „how to feed a family on a budget“ aus. Ein Youtube-, Online Radio-, und Twitter Kanal kamen hinzu und aus den 11 Mums wurden bald 21. In dem Forum entstand ein lebhafter Wettbewerb um die besten Inhalte. Walmart lud die Mummy Blogger zudem in deren Headquarter, damit diese die Geschäftführung kennen lernen konnten. Die Frauen berichteten von diesem Event und konnten ihren Lesern einen menschlichen Einblick in die Firma gewähren.

Walmart hat damit gezeigt, dass gerade in Zeiten der Rezession die Nützlichkeit von kommunikativen Inhalten für die Bewältigung des Krisenalltags von großer Bedeutung ist. Der Case zeigt auch, dass selbst Firmen, die im Social Web Zielscheibe der Kritik sind, Akzeptanz erfahren können, wenn sie aus ihren Fehlern lernen.